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German Short Stories for Intermediate Learners

In February 2022, I published “24 German Short Stories Vol. I”. As the name suggests, more books like that were planned but until now, nothing has happened. This is going to change now. I joined a challenge for authors and writers to write 5,000 words a month over a period of one year as a side project. It started on April 15, 2023.  

If things go well, “24 German Short Stories Vol II – Intermediate Level” will be available in July/August 2024. But you don’t have to wait that long. You can simply read along while I’m writing. And even for free. 

So, how will this work? Well, I will publish the beginning of each story and one language tip here on my website. A downloadable PDF and mp3 file with the complete story and the workbook part will be available for three months (May 1 – July 31, 2023 for this first story). 

As 5,000 words is quite a bit for a short story for language learners, I decided to publish two short stories of about 2,500 words each every month. Each story will be accompanied by German-English vocabulary, comprehension questions, a language tips section and a translation exercise. 

Das Testament

Listen to the text

Patricia war 15, als ihre Eltern bei einem Autounfall ums Leben kamen. Ihr einziger Verwandter war ihr Großvater Holger, der Vater ihrer Mutter. Er lebte in einem alten Haus in einem kleinen Dorf. Das Jugendamt entschied, dass Patricia bei ihrem Großvater leben sollte. Opa Holger war sehr nett, aber Patricia vermisste ihre Eltern, ihre Freundinnen und das Stadtleben.

Als sie 18 wurde, zog Patricia in die Stadt. Sie hatte keine Ausbildung, aber sie fand einen Job und ein WG-Zimmer. Wenn sie Geld brauchte, besuchte sie ihren Großvater. Manchmal hatten sie Streit. Holger sah, dass Patricia nicht glücklich war und versuchte, ihr Ratschläge zu geben, aber sie wollte sie nicht hören.

So vergingen mehrere Jahre. Patricia kam immer seltener zu Besuch. Sie rief jetzt an, wenn sie etwas von ihrem Großvater brauchte. Eines Tages wurde Holger krank. Er musste ins Krankenhaus und wurde operiert. Nach der OP rief er Patricia an und bat sie, zu kommen. Zwei Tage später stand sie bei ihrem Großvater am Krankenbett.

„Wie geht es dir, Opa?“, fragte sie.

„Nicht gut, Mädchen. Ich brauche deine Hilfe.“

„Wie meinst du das?“

„Die Ärzte sagen, dass ich wahrscheinlich nicht mehr lange leben werde. Bitte komm nach Hause und lass uns noch ein paar schöne Monate miteinander verbringen.“

Patricia blieb eine Weile still. Dann senkte sie den Kopf und meinte: „Es tut mir leid, Opa, das kann ich nicht machen. Aber ich werde dich besuchen so oft ich kann.“

  • der Autounfall, car accident
  • ums Leben kommen, to lose one’s life
  • der einzige Verwandte, the only relative
  • das Dorf, village
  • das Jugendamt, youth welfare office
  • entscheiden, to decide
  • vermissen, to miss
  • die Ausbildung, training/formal studies
  • das WG-Zimmer, room in a shared apartment
  • Streit haben, to have an argument
  • einen Ratschlag geben, to give advice
  • vergehen, to pass (time)
  • immer seltener, more and more seldom
  • operiert werden, to have a surgery
  • die OP, surgery
  • bitten, to ask (a favor)
  • Wie meinst du das?, How do you mean that?
  • miteinander, with each other
  • verbringen, to spend (time)
  • still bleiben, to keep quiet
  • den Kopf senken, to lower one’s head

 

Language Tip

HOW TO TRANSLATE “TO MISS” CORRECTLY

 The verbs “vermissen” and “verpassen” both translate to „to miss“ but their meaning is very different:

vermissen: to miss a person or a place or an activity that is currently not there/not possible

Ich vermisse meine Freundin. Sie ist in Urlaub.

Hoffentlich wird es bald Frühling. Ich vermisse lange Spaziergänge in der Natur.

 verpassen: to miss something because you are too late or forgot something

Ich bin zu spät aus dem Haus gegangen und habe den Bus verpassen.

Ich habe das Meeting verpasst, weil ich es nicht in meinem Kalender notiert hatte.

Curious how the story ends?

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“Das letzte Testament” will be available for download until July 31, 2023.